哲青的文字描寫功力一向很美，在年底時出了這本關於沙漠旅途的書，我一直都很喜歡他在旅途中分享所見所得、以及關於自己內心的細膩情緒，搭配符合情緒的照片，既像是看著別人的故事，也像身在旅途當中。
我們對沙漠的幻想或許來自很多故事，比如阿拉丁、或是三毛的撒哈拉歲月。我們總對旅行充滿著各種期待，期待旅行後的自己會有所提升、期待尋找到自己想尋找的答案、期待自己能有所改變、期待自己像電影一樣，因為一場旅行而改變了人生....但現實如同無垠的沙海般沉默，不會立刻給你答案，你不會因為睡了一覺隔夜就在客房中發現了神燈，大多數人也不會像阿拉丁般展開神奇的冒險。
在沙漠帝國中，見證那些歷經風霜與破壞的古蹟，只因為人們貪圖其中的財寶，不顧歷史意義與文化；在發展最落後的尼日，孩子們小小年紀就學會溫飽求生的技能，而不是抱著平版遊戲機過著無憂無慮的日子；極端的天候考驗著人們生活的耐力，宗教信仰讓他們得到一絲喘息空間，再難熬的的日子、有一餐沒一餐的日子，即便這些都是神的安排，也有其意義，也相信日後仍盼著美好。
事實上在都市如此進步的我，很難想像沙漠中舉步維艱的生活、極端的氣候、不甚舒適的生活品質、教育不夠普及，小小年紀就為了幫助家計而沒空上學的孩子，這些都不是進步的國家中會出現的畫面，這樣一趟旅程，或許更讓人覺得此刻的幸福彌足珍貴。
因為我們覺得理所當然的事物，或許對他們來說遙不可及。
比如溫飽、比如一場雨、比如安全的生活。
那些關於撒哈拉沙漠的美好，日復一日的風沙吹彿，都被覆蓋在攜來攮往的旅人記憶中，曾經存在。今天也是2019年的最後一天，讀完這本書畫下今年的句點，似乎也挺美好的，但明日依舊，我們仍舊要繼續自己人生的旅程。
不論是踏在都市叢林的水泥地上、或是無垠的黃土沙海上。
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