【2019年12月】穿越撒哈拉：流浪，走向風沙未竟之地／ 謝哲青

哲青的文字描寫功力一向很美，在年底時出了這本關於沙漠旅途的書，我一直都很喜歡他在旅途中分享所見所得、以及關於自己內心的細膩情緒，搭配符合情緒的照片，既像是看著別人的故事，也像身在旅途當中。

我們對沙漠的幻想或許來自很多故事，比如阿拉丁、或是三毛的撒哈拉歲月。我們總對旅行充滿著各種期待，期待旅行後的自己會有所提升、期待尋找到自己想尋找的答案、期待自己能有所改變、期待自己像電影一樣，因為一場旅行而改變了人生....但現實如同無垠的沙海般沉默，不會立刻給你答案，你不會因為睡了一覺隔夜就在客房中發現了神燈，大多數人也不會像阿拉丁般展開神奇的冒險。

在沙漠帝國中，見證那些歷經風霜與破壞的古蹟，只因為人們貪圖其中的財寶，不顧歷史意義與文化；在發展最落後的尼日，孩子們小小年紀就學會溫飽求生的技能，而不是抱著平版遊戲機過著無憂無慮的日子；極端的天候考驗著人們生活的耐力，宗教信仰讓他們得到一絲喘息空間，再難熬的的日子、有一餐沒一餐的日子，即便這些都是神的安排，也有其意義，也相信日後仍盼著美好。

事實上在都市如此進步的我，很難想像沙漠中舉步維艱的生活、極端的氣候、不甚舒適的生活品質、教育不夠普及，小小年紀就為了幫助家計而沒空上學的孩子，這些都不是進步的國家中會出現的畫面，這樣一趟旅程，或許更讓人覺得此刻的幸福彌足珍貴。

因為我們覺得理所當然的事物，或許對他們來說遙不可及。
比如溫飽、比如一場雨、比如安全的生活。

那些關於撒哈拉沙漠的美好，日復一日的風沙吹彿，都被覆蓋在攜來攮往的旅人記憶中，曾經存在。今天也是2019年的最後一天，讀完這本書畫下今年的句點，似乎也挺美好的，但明日依舊，我們仍舊要繼續自己人生的旅程。

不論是踏在都市叢林的水泥地上、或是無垠的黃土沙海上。

【2019年12月】海賊王的時代：古希臘、大航海時代到現代的索馬利亞海盜／ 桃井治郎

講到海賊，最快最直接的聯想，大概就是由日本漫畫家尾田榮一郎所繪的的航海王了吧。人們對海賊的印象，從很多影視作品來看，都是又愛又恨，既對海賊不受法條約束限制的自由感到羨慕不已，卻也對不受規範的無理與暴力等感到困擾，海賊就是這麼一種看似界於正義與邪惡般的存在。

這本書將海賊的簡史做了清楚簡明的整理，從古希臘神話時期一路推進至現代，這期間海賊以各種不同的理由與動機存在，除了掠奪船隻搶奪資源之外，背後其實多半都受到當時的國家動盪所影響，國際局勢影響著海賊們存在的方式與盤據的地點，雖然海賊本身是一種不受歡迎的存在，但卻也隱隱左右著不同國家的局勢。

現今海盜仍然存在，只是隨著科技的發達與進步，國際情勢與權利相互制衡，各國目前尚能得出一套制度來對應所謂的海盜。說起來海上的生活並不舒適，這點在書序中就提到過，長期潮濕的居住環境，受到濕氣影響腐壞的食物，再加上長期在海上生活，遠不如陸地求醫便利，海盜們風光掠奪的背後，其實也要對抗惡劣的環境及其天候，生理上的適應與否、戰鬥的折損，都是海盜們要面對的課題。

不管是動漫或影視作品，多少加入了對大海的崇敬與神話的元素在其中，如同書序所說，他們亦正亦邪，但就歷史沿革來看，他們還是多少成了世界與國際國家間的催化劑，至於好壞與否，或許隨人們心中自有定見，誰正誰邪，就當時的社會風氣，或許沒有對錯可言。

他梳理了關於海賊史的發展，故事上著墨適中，蠻容易閱讀的，對海賊史有興趣的人推薦入手讀一下。題外話，像是海賊王的黑鬍子這個角色的故事原形，其實與史實中的海賊蒂奇有其相同之處，因為它是標準的黑鬍子、兇狠個子塊頭大，這形像和海賊王的黑鬍子不謀而合。有些角色設計，關於海盜的原形，或許多少也受到史實角色們的影響吧。